Pranchas de surfe com luzes LED podem impedir ataques de tubarão, mostra estudo

Segundo pesquisadores, o predador muitas vezes ataca presa de baixo para cima, ocasionalmente confundindo a silhueta de um surfista com o contorno de uma foca Cobrir uma prancha de surfe com luzes brilhantes pode parecer um convite aberto para tubarões-brancos, mas uma pesquisa divulgada nesta terça-feira por cientistas australianos revelou que isso pode, na verdade, evitar ataques. Leia mais: Pai dado como 'desaparecido' finge própria morte e foge para a Europa Mundo: Arqueólogos descobrem para que servia túnel que une 30 pirâmides no Egito A bióloga Laura Ryan explicou que o predador muitas vezes ataca sua presa de baixo para cima, ocasionalmente confundindo a silhueta de um surfista com o contorno de uma foca. Ryan e seus colegas pesquisadores demonstraram que pranchas com formato de foca, decoradas com luzes horizontais brilhantes, eram menos propensas a serem atacadas por tubarões-brancos. Isso parecia ocorrer porque as luzes distorciam a silhueta na superfície do oceano, fazendo-a parecer menos atraente. “Existe esse medo antigo dos tubarões-brancos, e parte desse medo é que não os compreendemos muito bem”, disse Ryan, da Universidade Macquarie, na Austrália. O estudo, publicado na revista Current Biology, foi realizado nas águas da Baía de Mossel, na África do Sul, uma área popular de alimentação de tubarões-brancos. Decoys em forma de foca foram equipados com diferentes configurações de luzes LED e puxados por um barco para observar quais atraíam mais atenção. As luzes mais brilhantes se mostraram mais eficazes na dissuasão de tubarões, segundo a pesquisa, enquanto luzes verticais eram menos eficazes do que as horizontais. Ryan afirmou que os resultados superaram as expectativas e agora está desenvolvendo protótipos para uso na parte inferior de caiaques e pranchas de surfe. A Austrália possui algumas das medidas de gestão de tubarões mais abrangentes do mundo, incluindo drones de monitoramento, redes de tubarões e um sistema de rastreamento que alerta as autoridades quando um tubarão se aproxima de uma praia lotada. Ryan disse que sua pesquisa pode permitir o uso de métodos de mitigação menos invasivos. Os autores disseram que mais pesquisas seriam necessárias para verificar se tubarões-touro e tubarões-tigre — que têm comportamentos predatórios diferentes — reagiriam da mesma forma às luzes. Desde 1791, houve mais de 1.200 incidentes envolvendo tubarões na Austrália, dos quais 255 resultaram em mortes, mostram dados oficiais. Os tubarões-brancos foram responsáveis por 94 dessas mortes.